ABD Deniz Kuvvetleri'ne ait Arleigh Burke sınıfı güdümlü füze destroyeri USS Roosevelt (DDG 80), planlanan görev kapsamında Mersin Limanı'na ulaştı. Yaklaşık iki yılın ardından bir ABD savaş gemisinin Türkiye'ye gerçekleştirdiği ilk liman ziyareti olması nedeniyle gelişme uluslararası kamuoyunda da yakından takip edildi. ABD 6. Filo harekât sahasında görev yapan destroyerin Mersin'e gelişiyle birlikte iki ülke arasındaki askeri iş birliği ve NATO çerçevesindeki ortak çalışmalar yeniden gündeme geldi. ABD'li yetkililer, liman ziyaretinin yalnızca rutin bir görev kapsamında gerçekleştirildiğini belirtirken, Türkiye ile sürdürülen ortaklığın önemine dikkat çekti. Geminin Mersin'deki programı boyunca çeşitli temaslarda bulunması beklenirken, ziyaretin NATO müttefikleri arasındaki koordinasyonun parçası olduğu ifade edildi.
ABD 6. Filo'dan Türkiye Mesajı
ABD 6. Filo Komutanı Koramiral J. T. Anderson, USS Roosevelt'in Mersin Limanı'na demirlemesinin yaklaşık iki yıl sonra gerçekleşen ilk ABD Deniz Kuvvetleri gemisi ziyareti olduğunu belirtti.
Anderson, Akdeniz'de hazırlık seviyesini korumak ve bölgesel istikrara katkı sağlamak amacıyla Türkiye ile yürütülen iş birliğinin önem taşıdığını ifade etti.
NATO Ortaklığına Dikkat Çekildi
USS Roosevelt Komutanı Deniz Yarbay R. J. DaPrato da Türk makamlarının misafirperverliğine teşekkür ederek, operasyonel hazırlığın güçlü NATO ortaklıkları sayesinde sürdürüldüğünü söyledi.
ABD'nin Ankara Büyükelçisi ve Suriye ile Irak Özel Başkanlık Temsilcisi Thomas Barrack Jr. ise yaptığı değerlendirmede, Türkiye'nin NATO içindeki rolüne dikkat çekerek, USS Roosevelt'in Mersin ziyaretinin iki ülke arasındaki ittifakın sahadaki yansıması olduğunu ifade etti.