ABD’ye ait olduğu belirtilen ve uzun süredir kamuoyunda sınırlı bilgilerle anılan RQ-180 insansız hava aracı, Yunanistan semalarında yapılan uçuşlarla ilk kez görüntülendi. Yüksek irtifa ve uzun süreli gözetleme görevleri için geliştirilen bu platformun, Larissa Hava Üssü çevresinde faaliyet gösterdiği bildirildi. Sosyal medyada paylaşılan görüntüler, daha önce hakkında çok az detay bilinen sistemin bazı teknik özelliklerini de ortaya koydu. Uçağa, geçmişte RQ-170 Sentinel için kullanılan “Beast of Kandahar” benzetmesine atıfla “Lady of Larissa” adı verilmeye başlandı.
RQ-180’in en öne çıkan özelliği, gelişmiş stealth yani görünmezlik teknolojileriyle donatılmış olması. Uçağın, Northrop Grumman ile bağlantılı geliştirildiği tahmin edilirken, tasarımında uçan kanat formu tercih ediliyor. Bu yapı, modern radar sistemlerinden kaçınmasını kolaylaştırıyor. Ayrıca radar emici malzemeler ve düşük ısı izi gibi teknolojiler sayesinde tespit edilmesinin oldukça zor olduğu ifade ediliyor.
Paylaşılan bilgilere göre RQ-180, 60 bin feet’in üzerinde irtifada görev yapabiliyor ve uçuş süresi bir günü aşabiliyor. Bu özellikleri sayesinde geniş coğrafyalarda kesintisiz gözetleme ve istihbarat toplama görevleri icra edebiliyor.
Görüntülerde dikkat çeken detaylardan biri, iniş takımı yakınında bulunan elektro-optik sensör pencereleri oldu. Bu sistemlerin çok spektrumlu sensörler içerdiği ve yüksek çözünürlüklü veri topladığı değerlendiriliyor. RQ-180’in ayrıca sinyal istihbaratı (SIGINT), elektronik gözetleme ve radar izleme gibi görevlerde aktif rol oynadığı belirtiliyor.
RQ-180’in, RQ-4 Global Hawk gibi daha eski nesil insansız hava araçlarının tespit edilebildiği bölgelerde dahi görev yapabilmesi, onu modern askeri operasyonlar açısından önemli bir konuma taşıyor. Radar (SAR) ve hareketli hedef takibi (GMTI) gibi sistemlerle donatıldığı ifade edilen platform, hem gece hem gündüz görev yapabiliyor.
